Carlos VII de Nápoles encargó la Reggia di Caserta en 1751 con una instrucción directa: superar a Versalles. Su arquitecto Luigi Vanvitelli cumplió con creces: 1.200 habitaciones, 1.742 ventanas, 34 escalinatas y un jardín axial de tres kilómetros que culmina en una cascada de 78 metros por la ladera de una montaña. El palacio se inauguró en 1780; los jardines tardaron otros cincuenta años en completarse.
Los apartamentos reales albergan algunos de los interiores borbónicos más refinados de Europa: la Sala del Trono con su fresco de techo de 44 metros, el teatro de la corte, la capilla real inspirada en Versalles y los apartamentos privados conservados en gran medida tal como los dejó la Reina María Carolina (hermana de María Antonieta). La Scalone d'Onore, la gran escalinata, es lo que hace detenerse en seco incluso a los visitantes más experimentados.
El parque constituye la otra mitad de la visita. Un canal recorre 3 kilómetros desde el palacio hasta la base del Monte Tifata, interrumpido por cinco fuentes colosales y culminando en la Cascata Grande con un conjunto escultórico en mármol de Diana y Acteón. George Lucas rodó aquí el palacio real de Naboo (Episodios I y II). Es también el único recinto italiano donde traer una bicicleta o usar la lanzadera marca la diferencia entre contemplar los jardines o abandonar a medio camino.